Под классической литературой, как правило, подразумевают литературу XIX - начала XX века, преимущественно то, что так или иначе изучается в школьной программе, ну и близкое к тому. Ну.. мне всегда казалось, что имеется в виду именно это =).
Я вообще изрядный консерватор... Хотя к литературе это относится в несколько меньшей степени. Я читаю много современных книг, особенно в последнее время. Но классику я всегда уважала и ценила, и сейчас ценить не перестаю.
Если книгу (а чаще - творчество писателя) причисляют к классике, чаще всего, это творчество объективно заслуживает повышенного внимания. Конечно, у каждого свои вкусы. Мне тоже нравится далеко не всё из классики. Я, например, по доброй воле не буду читать Достоевского или Тургенева - просто не мои авторы, что называется. Но многое из классики я читаю и перечитываю с удовольствием.
Но есть ещё и такой момент: ряд реалий, описываемых классиками, просто уже неактуален сегодня. За полтора - два столетия жизнь сильно изменилась (да, я сказала очень оригинальную вещь! =)). Возможно, этим в частности объясняется некоторое снижение интереса к классической литературе.
Я-то сама наоборот предпочитаю забраться в какие-нибудь реалии более спокойного и неторопливого XIX, а то и XVII века... Но это уже личные предпочтения)
И ещё один момент... Время идёт, классики в разных жанрах становится вроде как всё больше. При этом написание новой литературы не прекращается, и попадается и весьма качественная, которая, возможно, лет через 30 - 40 займёт своё место на полке с классикой...
Возникает вопрос: что будет первым вспоминаться при словосочетании "классика литературы" лет через сто (если будет, кому вспоминать, разумеется)? Пушкин с Толстым и Бальзаком? Булгаков с Роланом? Или уже Стругацкие с Шекли?..
Вопрос, разумеется, риторический, ибо даром предвидения я не обладаю, а уж чтобы прозреть на сто лет вперёд, надо быть как минимум Нострадамусом. Но факт остаётся фактом: "центр" классики постепенно смещается. Говоря о классике, сейчас мы всё же вспоминаем в первую очередь Пушкина и Лермонтова, а не Ломоносова и Сумарокова, и уж тем более не "Слово о полку игореве".))
Вывод: классика - понятие непостоянное. Но на пустом месте она не возникает, и меня всегда радует, когда люди не забывают её, едва окончив школу и сдав экзамен по литературе.